곰팡이가 나를 아프게 만들 수 있을까?

 

우리주변에서 쉽게 볼 수 있는 곰팡이. 곰팡이가 우리를 정말 아프게 만들 수 있을까?

곰팡이와 우리의 건강과 관련된 연구사례를 통한 기사가 있어서 적어본다.

 

 대부분의 곰팡이들은 곰팡이 포자에 의해서 만들어지고 공기와 섞여서 공기중에 떠 다닐 정도로 매우 작다. 곰팡이 포자가 공기중에 떠 있을 때 우리는 세가지 방법에 의해서 노출될 수 있다. 호흡할 때 폐로 들어갈수 있고 피부에 의해서 흡수 될수 있으며 입으로 삼킬 수 있다. VOCs(volatile organic compounds-휘발성 유기화합물)에 의해 생성된 곰팡이의 퀴퀴한 냄새는 눈의 가려움, 콧물, 기침, 천명, 후두염, 두통,메스꺼움 등의 반응 등을 만들 수 있다. 또한, 다른 종류의 곰팡이들은 호흡,피부접촉, 삼킴으로 가려움증을 유발할 수 있는 진균독을 만들수 있다. 피부 보호장비 없이 곰팡이에 오염된 물질을 다루었던 근로자들은 피부건조, 피부발진 등 피부질환의 문제로 악화되는 모습을 보였다. 비슷한 경우로 진균독에 감염된 음식을 먹은 경우도 설사와 같은 소화장애문제를 일으킬 수 있다. 대부분의 경우 이런증상들은 곰팡이에 대한 노출을 줄이거나 없앨  때 사라졌다.

- 미네소타대학 건강학과 연구원 로라오트만 -