휘발성 유기화합물(VOCs)의 실내공기질(IAQ)에 대한 영향

휘발성 유기화합물은 어떤 고체나 액체로부터 가스형태로 방출된다. 화학물질을 포함한 다양한 VOCs는 단기간에서 장기간에 걸쳐서 건강에 악영향을 끼친다. 많은 VOCs의 농도는 외부보다 실내가 예외없이 거의 10배까지 높고  수천가지 다양한 생산품에서 방출된다. 유기화합물들은 가정용품의 주성분으로 폭넓게 사용된다. 페인트, 바니쉬, 왁스는 많은 청소, 소독, 화장, 세정, 취미용품들 처럼 모두 유기성 용매를 포함한다. 연료들은 유기성 화학물질로 구성된다. 이러한 모든 제품들은 우리가 이용하는 동안 유기성 화합물을 발산할 수 있고 어느정도 저장하고 있다.

 

미국환경보호국(Environmental Protection Agency)의 연구자료에 의하면 집이 시골이던 시내이던 상관없이 외부보다 가정내부에 2배~5배정도의 12가지 유기오염원이 발견되었다고 한다. 연구는 사람들이 유기화합물을 포함한 상품들을 사용하는 동안 매우 높은 오염수준의 농도에 그들 스스로 노출되거나 다른 사람들에게 노출되고 활동이 종료된 이후로도  오랫동안 농도는 지속적으로 상승한다고 한다. 

 

VOCs의 원천 - 가정용품들

페인트, 페인트 제거액과 다른 용매, 나무 보존제, 에어로졸 스프레이, 청소용품과 소독제, 곤충 퇴치제와 공기 청정제, 보관중인 연료와 자동차 용품, 취미용품, 드라이 클리닝한 의류, 살충제, 건축재료와 비품, 복사기와 프린터, 수정액과 복사용지, 풀과 접착제, 매직과 인화용액을 포함하는 그래픽과 공예재료들 

 

 VOCs 노출로 연관된 중요한 징후와 증세 - 

눈, 코, 목 염증, 두통, 협응력 상실, 메스꺼움, 간/신장과 중추신경계 손상, 결막염, 인후염, 피부 알레르기 반응, 호흡곤란, 혈청 콜린에스테라아제 이상, 메스꺼움, 구토, 코피, 피로, 현기증, 시각손상과 기억력 상실

유기화합물이 건강에 부작용을 초래하는 능력은 매우 유독성 있는 물질부터  건강에 대한 부작용이 알려지지 않은 것까지 매우 다양하다. 다른 오염원들처럼 건강에 대한 부작용의 범위와 성질은 노출된 시간과 수준을 포함해서 많은 요인들에 달려있다. 그러나, 아직까지 가정내에서의 유기화합물들에 대한 노출로 인해서 건강에 대한 부작용들이 모두 다 알려진 것은 아니라고 한다.